Yayo Grassi ist ein ehemaliger Schüler von Papst Franziskus und habe diesen schon öfters getroffen hatte. Grassi erklärte in amerikanischen Medien, dass das Treffen von Papst Franziskus persönlich initiiert worden sei. Dieser habe ihn zu keinem Zeitpunkt wegen seiner Homosexualität oder Lebensweise verurteilt. Er wisse darum und habe ihn zusammen mit seinem Partner Iwan bereits einmal in Rom empfangen. Dazu teilte Vatikansprecher Federico Lombardi mit, Franziskus habe viele „seelsorgerisch motivierte persönliche Kontakte“, die er mit Freundlichkeit, Offenheit und Dialog pflege. (http://www.kath.ch vom 3. 10. JA vom 11. 10.; http://de.radiovaticana.va/news vom 3. 10.)