Der österreichisch-amerikanische Benediktinermönch, Zen-Meister, spirituelle Lehrer und Bestsellerautor Bruder David Steindl-Rast feiert am Sonntag, 12. 7. 2026, seinen 100. Geburtstag. Er gilt als Lehrer der Dankbarkeit und Achtsamkeit und wurde vielen Menschen u.a. mit seinem Engagement für Frieden ein wertvoller Wegbegleiter.
Zu publizieren begann Bruder David erst im Alter von 57 Jahren, er avancierte aber bald zu einem der meistgelesenen spirituellen Autoren der Gegenwart. Aufgrund des Einflusses seiner Bücher und Vorträge bezeichnet ihn orf.at anlässlich seines 100. Geburtstages als "spirituellen Influencer".
Gewichtiger Teil der Spiritualität von David Steindl-Rast ist auch der Blick über den Tellerrand: Geboren und aufgewachsen in Österreich, emigrierte er nach seinen Studien in Wien (Restauration, Psychologie und Anthropologie) mit 26 Jahren in die USA, wo er ein Jahr später in das neu gegründete Benediktinerkloster Mount Saviour im Bundesstaat New York eintrat, um dort im Alter von 29 Jahren sein Mönchsgelübde abzulegen und schließlich Theologie und Philosophie zu studieren. Zunehmend erkundete er auch spirituelle Wege außerhalb des Christentums, ohne dabei aber seine christlichen Wurzeln zu verlieren. Seit 1965 widmete er sich im offiziellen Auftrag seines Abtes dem Dialog zwischen Christentum und Buddhismus.
Auch die katholische Kirche denkt Bruder David mit weitem Herzen. So steht er auch der von vielen Katholik:innen geforderten Gleichstellung der Geschlechter positiv gegenüber. Bei einem Podiumsgespräch im Jahr 2025 sagte er: "Man kann auch eine Frau als Papst haben – ich sehe überhaupt keinen Grund, warum nicht." Dabei unterstrich er, dass die weibliche Perspektive im christlichen Glauben unverzichtbar sei, und nannte als Beispiel Maria Magdalena, die nach der Auferstehung Jesu die Apostolin gewesen sei, die den anderen Aposteln überhaupt erst die Augen geöffnet habe.
Die österreichischen Kirchenreformbewegungen zeichneten Bruder David Steindl-Rast im Oktober 2025 mit der "Trompete von Jericho" aus und dankten ihm für seinen Einsatz zugunsten einer erneuerungsfähigen Kirche, die sich in der Spiritualität verwurzelt weiß.
Heute lebt Bruder David im Europakloster Gut Aich in Sankt Gilgen am Wolfgangsee.